Histoire des arts de la marionnette au Canada

Théâtre de l'Avant-Pays

En 1976, un groupe de marionnettistes et des comédiens issus de l'Université du Québec à Montréal et de l'option Théâtre du Cégep de Saint-Hyacinthe, ayant en commun un intérêt pour la marionnette et pour la recherche d'un langage théâtral propre à ce médium, fonde à Montréal Le Théâtre de l'Avant-Pays, compagnie de marionnettes. Dès les débuts, les membres s'intéressent aux techniques du bunraku, à la relation marionnettiste/marionnette ainsi qu'à l'intégration du jeu d'acteur dans les mises en scène. Pour chaque production, un travail de recherche et d'expérimentation portant sur les divers aspects du spectacle – types de marionnettes, matériaux, scénographie, mise en scène, écriture, etc. – constitue la première étape du processus de création. Le Théâtre de l'Avant-Pays compte à son actif 31 productions présentées au Canada et à l'étranger. Dès le début des années 80, le Théâtre de l'Avant-Pays développe également des expositions qui, avec les marionnettes de la compagnie, présentent divers aspects du théâtre de marionnettes. Le directeur artistique, Michel Fréchette, l'un des membres fondateurs de l'Avant-Pays, a également joué un rôle important dans la mise sur pied du nouveau programme de diplôme d'études supérieures spécialisées en théâtre de marionnettes contemporain à l'Université du Québec à Montréal, où il est professeur.

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